Solo quedaban cinco días para el día del baile, y Aiden no regresó a la mansión. Como era de esperar, iba a llevar bastante tiempo. Por cierto, fue un poco triste que no hubiera una sola carta. Sin embargo, mientras tanto, tenía un presentimiento.
Empujé el pastel de chocolate frente a Jane.
“Estoy engordando…”
Ver a Jane felizmente comiendo el pastel me recordó el tiempo que tuve con Aiden.
“Al final, dejaré la escolta a Sir Lucas”.
“Sí, debería serlo”.
Mientras respondía golpeando los dedos de mis pies, Jane, que tenía un tenedor en los labios, me miró.
“Dilo.”
Rápidamente sonrió tímidamente y bajó el tenedor.
“¿Por qué le pediste a Aiden que te acompañara?”
Oh, esa era una pregunta más personal de lo que pensaba. Jane parecía cómoda conmigo. Deseaba que solo pudiera hacerme esta pregunta a mí. Aunque el tipo de preguntas eran personales, mi respuesta fue muy pública.
“Aiden era un sirviente. Sería mejor anunciar el cambio de estado de una manera tan grande, y sería mejor ser el compañero de la princesa de esa manera”.
“¿Los magos cambian su estado?”
Con su respuesta, cerré los ojos y recordé el contenido del libro.
Sí, obviamente, el trato de Aiden había cambiado desde que consiguió el puesto de mago. No se describió la ubicación exacta del mago, pero… Aún así, era una buena ubicación, por lo que el tratamiento debe haber cambiado.
No pensé que su tratamiento mejorara solo porque la villana contribuyó a ello.
Traté de borrar los pensamientos siniestros y respondí: ‘Bueno’. Jane se frotó los labios, aunque eso fue todo. Ni siquiera me molesté en responder más.
Hace una semana, Madame visitó nuevamente para una prueba final y el vestido terminado llegó ayer.
Al final, pensé por un momento qué había hecho Aiden, sin ninguna razón. Aun así, había una fiesta a la que tenía que asistir más tarde, y aún necesitaría ropa… Después de la hora del té con Jane, me apoyé en la cama y me senté.
Hoy, la habitación vacía se sentía tranquila.
Cerré los ojos ante el rápido silencio y pensé en irme a dormir, pero había un poco de conmoción afuera. Cuando volví a abrir los ojos y miré por la ventana, algunos de los empleados se dirigían hacia la puerta principal.
¿Quién vino…?
Bueno, no escuché nada, así que incluso si viniera un invitado, no sería mi invitado. Mientras cerraba los ojos lentamente, escuché un fuerte golpe y alguien llamó a la puerta.
“¡Señorita!”
Era la voz de Jane la que sonaba más fuerte de lo habitual.
“Adelante.”
La puerta se abrió y mi cuerpo tembló ante esa demostración de fuerza. ¿Qué estaba mal con ella de repente? ¿Se enfermó por el pastel? ¿Tal vez, me enfermé también…?
Levanté la mano y me palmeé el estómago. No había nada extraño en ello.
“¡Señorita, él está aquí!”
Emocionada, Jane escupió palabras sin contexto. Cuando incliné la cabeza, incluso movió los pies con frustración.
“¡Es Aiden! ¡Aiden ha vuelto!”
… ¿Aiden?
El nombre inesperado que salió de la boca de Jane sacudió mi cabeza por un momento.
¿Estaba Aiden aquí ahora…?
Cuando giré la cabeza para mirar por la ventana, el jardín volvió a estar en silencio. Parecía que el invitado ya había entrado en la mansión. Y según Jane, el invitado era Aiden.
Me levanté lentamente.
El que decía ser mi fiel sirviente ha regresado, así que tendría que salir a recibirlo con amabilidad. Me alisé bruscamente el pelo y la ropa desordenados y salí de la habitación. Cuando caminaba por el pasillo con Jane, Lucas estaba parado frente a la escalera central.
“¿Sir Lucas?”
“… Aiden ha vuelto”.
“Sí, lo es”.
“Entonces, esa eres tú, Serena”.
Tenía razón, así que asentí con la cabeza. No podía entender por qué se aferraba a mí y hablaba así.
“Solo voy a bajar, ¿tienes algo más que decir?”
Como persona con un propósito, no tenía intención de quedarme aquí y continuar una conversación sin sentido. Aun así, le pregunté si Lucas tenía algo más que decir, así que me pregunté si me estaba esperando, pero negó con la cabeza como si no tuviera nada que decir.
¿Qué…?
Incliné un poco la cabeza para saludar y volví a girarme. Lucas todavía estaba parado en las escaleras, y bajé las escaleras.
Un paso, dos pasos, tres pasos.
Cuando bajé solo tres escalones…
“Serena”.
La voz de Lucas me llamó de nuevo. Parecía que tenía algo que decir, así que esperé. ¿Por qué dudaba y no respondía…?
Bajé primero a Jane, que estaba parada tímidamente a mi alrededor, luego giré la cabeza para mirar a Lucas.
Me miraba sin bajar las escaleras. ¿No tenía que bajar para tener una conversación? No pude evitar levantar la cabeza y mirarlo, y los labios cerrados de Lucas se abrieron.
“Escoltaré a Serena”.
“¿Qué?”
Cuando le pregunté, Lucas dio un paso por las escaleras. Mientras parpadeaba ante la mirada más cercana, él sonrió con amargura.
“No me quites la posición de escoltarte”.
Cerré los ojos sin responder. No podía entender por qué este hombre de repente estaba tan obsesionado con ser mi escolta. La última vez que lo vi, no fue muy amable conmigo… Todavía no me olvido de Lucas, quien me miró desde la esquina y levantó una copa.
Lucas había bajado un escalón más antes de que me diera cuenta. Ahora la distancia entre él y yo era demasiado estrecha. Cuando me acerqué, tuve que levantar más la cabeza y su mirada se volvió hacia mí desde un lugar alto. Me sentí como un pequeño animal frente a una gran bestia…
Por ejemplo, un cocodrilo y un pájaro. ¿Eh? ¿Era esto correcto?
Me miró, levantó la cabeza, pasó junto a mí y bajó las escaleras. Lucas, que bajó dos escalones más que yo, volvió a mirarme. Mientras permanecía en silencio sobre su comportamiento incomprensible, Lucas se echó a reír.
Al ver que la gente no estaba en su mente correcta hoy… El ambiente parecía un poco malo.
Lucas tendió su mano hacia mí con una sonrisa en su rostro. Miré hacia abajo a sus dedos largos y callosos y suavemente puse mi mano sobre ellos. Parecía haberme pedido que lo sostuviera, y parecía estar de mal humor hoy, así que solo escuché lo que quería.
Lucas fortaleció su mano y agarró la mía.
“Vamos, señorita”.
* * *
Tan pronto como Aiden entró en la mansión, buscó a alguien. La señorita que había estado extrañando durante un mes. Sin embargo, decepcionantemente, ella no estaba a la vista. Bueno, volvió antes de la carta cuando dijo que iba a volver, así que era obvio.
“Aiden”.
Fue Aaron quien saludó a Aiden antes que a Serena. Bajó después de escuchar del mayordomo que Aiden había llegado. Para Aaron, Aiden fue el sobreviviente más cercano al temperamento de Serena en el pasado, y más tarde fue un salvavidas que incluso salvó la vida de Serena.
Mientras acogía alegremente el regreso de Aiden, Aiden inclinó la cabeza cortésmente.
“Te saludo, Señor”.
“¿Qué pasó? ¿Por qué regresaste a esta hora?”
“Envié una carta, pero creo que llegué primero”.
Aiden habló, un poco avergonzado. Aaron notó su tensión y palmeó su brazo para tratar de calmarlo.
“¿Aprobaste el examen en un mes e incluso te registraste como mago de tiempo completo?”
“Tuve suerte.”
Aiden respondió con modestia. Sin embargo, contrario a su humildad, sus logros no fueron muy humildes.
“La suerte también es una habilidad”.
Aaron también lo sabía, pero le parecía de mala educación continuar poniendo una carga sobre alguien que era modesto y humilde, y sonrió como si no lo supiera.
La torre mágica…
Se jactó de una majestuosidad sobresaliente como una torre alta a la que pertenecían los magos.
Por eso, fue el primero. La mayoría de los magos de alto rango en la torre eran de origen noble. Quienes construyeron la torre en el pasado obtuvieron el título de nobleza como resultado de sus logros, y los descendientes que heredaron sus habilidades desde entonces continuaron con la torre.
Gracias a esto, circularon rumores de que los magos de alto rango rechazaban las palabras de los plebeyos, pero eso era solo un rumor.
Aunque los magos de alto rango eran atrevidos, estaban ocupados con sus propias habilidades, por lo que no se preocupaban por otras personas, ya fueran plebeyos o nobles.
En segundo lugar, había pocos magos. El número de magos en el Imperio no era tanto.
…Tal vez, ¿cien personas como máximo? Esto se debió a que el número disminuyó con el tiempo. La torre estaba preocupada por este fenómeno, pero la preocupación pronto dejó de ser una preocupación.
Cuando la comida era limitada, a medida que disminuía el número de personas, aumentaba la cantidad de comida distribuida a cada uno, por lo que aumentaba el nivel de habilidad de los magos restantes o magos recién nacidos. Los cien o más magos tenían las mismas habilidades que los quinientos magos de la generación anterior.
Bueno, por estas razones, el trato de los magos fue muy bueno.
Incluso los magos plebeyos fueron tratados como nobles. Por supuesto, no todos los magos fueron tratados por igual. Aquellos con menos habilidades tenían que ocuparse de los mandados de la torre, o si no lo hacían, tenían que vivir privados de sus licencias mágicas.
Esa era la vida del ‘mago sin talento’ que preocupaba a Aiden.
Para convertirse en un verdadero mago, tenía que pasar una prueba.
A través de esta prueba, se decidiría si convertirse en un mago de la posición más baja o en un mago que fuera tratado como un noble. La prueba del mago se estaba volviendo cada vez más difícil. Con el nivel del poder mágico de los viejos magos, era imposible darles el título de ‘mago’.
Por lo general, el curso de la prueba comienza con el aprendizaje de operaciones mágicas de un maestro designado por magos de alto rango durante aproximadamente de uno a tres meses. Aquellos que aprendieron ligeramente desde los conceptos básicos hasta la operación toman la primera prueba dentro de un mes.
La mayoría de ellos fallan este examen.
¿Pasó en la primera prueba? Eso significaba gran talento, es decir, talento al nivel de un genio.
…Y, Aiden era un hombre de talento al nivel de un genio.
‘¿De verdad vuelves al Ducado? Quiero que te quedes aquí e investigues conmigo…’
El maestro que le había enseñado, el Archimago Arogen, quería aferrarse a Aiden, que estaba a punto de irse. Aiden pudo salir de la torre solo después de rechazar al pegajoso Arogen unas ciento veinticinco veces.
Traducción: Noa
Corrección: Noa
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