Debido a que la Inquisición se llevó a cabo en forma privada, no pude asistir, pero pude escuchar la historia general de boca de Arsia.
—No hizo ninguna defensa. Se quedó quieto como una marioneta a la que le hubieran cortado los hilos.
Entre ellos, fue impresionante la expresión de Arsia al describir a Liena en la corte.
Se dice que Liena permaneció en silencio desde el inicio del juicio hasta el final.
Incluso cuando los jueces le hicieron preguntas, ni siquiera pronunció excusas cliché.
Fue una historia diferente a la del ex cardenal Morton, quien huyó primero y fue capturado y juzgado junto con Liena.
Morton insistió hasta el final en la afirmación de que nadie creía, que simplemente había sido utilizado por Liena e incluso tenía su mente controlada por brujería.
Arsia dijo que estar al lado de Morton hacía aún más notoria la actitud de Liena de mirar al suelo con fascinación.
—Probablemente ha perdido las ganas de vivir.
Después de escuchar la verdad de la diosa, Liena, que había estado criticándome como a un animal herido, apareció ante mis ojos.
Fue entonces cuando me di cuenta de que Liena había estado aguantando sólo con la creencia de que la diosa la amaba.
Fue expulsada de Cassius, rompió con Mikhail, fue criticada por toda la nación y perdió todo lo que había construido. No había manera de que me sintiera bien.
Sin embargo, la base de la persistente negativa de Liena a darse por vencida fue probablemente la esperanza de que ella, amada por la diosa, algún día resucitaría.
Pero la base de eso fue una ilusión desde el principio.
La razón por la que ha podido ganar hasta ahora es simplemente porque tuvo suerte y los efectos secundarios del uso excesivo de sus bendiciones aparecieron tarde.
Ahora, a Liena lo único que le quedaba era caer. Una caída llamada ejecución.
* * *
—Es todo culpa tuya, vizcondesa Lucibiou.
Hoy, cuando faltaban cinco días para la fecha prevista para la ejecución de Liena, tuve una audiencia con el emperador.
—Ahora no sólo tienes la mina de piedras mágicas de más alto nivel, sino también la Iglesia Miella en tus manos.
El Emperador sabía que la Bestia Divina me seguía después de escuchar a Terence cuando la Emperatriz intentó robar mi mina de piedras mágicas.
Por lo tanto, no tuve más remedio que revelarle al emperador la verdad que rodea esta verificación de santidad.
Sin embargo, el emperador entendió mi elección de darle poder a Arsia a través de Lucy de una manera diferente.
—Actualmente, Santa Arsia ha obtenido un apoyo abrumador y una voz fuerte del pueblo gracias a sus poderes divinos. Incluso el Santo Padre no puede moverse. Y puedes ejercer una gran influencia sobre la Santa.
Aunque pronunció la palabra influencia, simplemente significaba que había capturado la debilidad de Arsia.
En otras palabras, actualmente, Arsia gobierna el templo, yo muevo a Arsia y el emperador me controla….
—Oh, esta es una historia diferente, entonces, ¿cuándo planean casarse ustedes dos?
Tenía un gran plan en mente para conectarme con Terence.
“Es una persona tan calculadora.”
Hasta que esto sucedió, el emperador no mostró mucho, pero no le gustaba mucho nuestra relación.
No es que no lo entendiera en absoluto.
¿Qué emperador acogería con agrado la idea de que su hijo, a quien espera pasar al trono en el futuro, esté saliendo con una mujer divorciada de una familia de baja cuna?
Quizás, si no hubiera sido la dueña de una mina de piedras mágicas de primera clase y la maestra de la bestia divina, el emperador me habría sacado del lado de Terence hace mucho tiempo.
Sin embargo, la situación cambió con la majestuosa aparición de una bestia divina en el escenario de la verificación de santidad.
Hasta entonces, desde la perspectiva del emperador, la bestia divina habría sido una carta difícil de usar.
Si la existencia de la bestia divina se conoce prematuramente y el templo la niega o afirma que el templo es dueño de la bestia divina, sería un dolor de cabeza.
En ese sentido, la verificación de la santidad fue la mejor oportunidad para revelar la existencia de Lucy al mundo.
Sin que el templo tenga tiempo de responder, muchas personas son claramente conscientes de que Lucy es una bestia divina.
Además, Arsia, venerada como santa por el pueblo desde hace mucho tiempo, garantiza este hecho.
No había lugar para que el templo encajara en ninguna parte.
—No te estoy instando, pero es sólo una curiosidad personal mía. Yo también quiero ver pronto a mis nietos.
Ahora, dentro del emperador, parecía que me había transformado de una persona a la que era difícil oponerse como compañera de su hijo a alguien que recibiría con agrado.
—Padre.
En ese momento, Terence, que estaba a mi lado, sonrió y abrió la boca.
—Entiendo lo que estás diciendo, pero nos ocuparemos de nuestros propios asuntos.
Fue una actitud educada pero extrañamente aguda y decisiva.
—No, me refiero a…
El emperador debió haber sentido esto también, parecía avergonzado, pero rápidamente cambió su expresión.
—… Bien, ahora que lo pienso, supongo que fui demasiado responsable. Siempre te has cuidado. Además, no estoy en condiciones de interferir contigo en cuestiones de citas.
Pronto me di cuenta de por qué. Fue por la madre de Terence.
Aunque Terence no lo demostraba a menudo, no había manera de que no se sintiera resentido con su padre por ignorar a su madre.
Entonces, independientemente de otras cuestiones, no le gusta que el emperador se involucre en asuntos relacionados con el amor.
El emperador también pareció abstenerse de hablar porque sentía lástima por Terence.
“Quizás esta fue la razón por la cual el emperador no había dicho nada.”
Con esos pensamientos en mente, terminé la audiencia y regresé al anexo con Terence.
Terence estaba igual que siempre, pero su expresión era sutilmente oscura.
¿Es porque recordó lo que le pasó a su madre?
Quería consolarlo, pero dudaba si debía hablar primero sobre asuntos familiares delicados.
Entonces, en lugar de abrir la boca, me senté junto a Terence y apoyé la cabeza en su hombro.
—¿Ethel?
Terence pareció algo sorprendido.
Esta fue casi la primera vez que me aferré a él a plena luz del día.
Declaré inmediatamente.
—Te nombraré como mi almohada.
Él sonrió y ajustó mi postura para que mi cabeza descansara sobre sus rodillas.
—Es un honor. ¿Cómo se siente usarme así?
—Es un poco duro, pero por eso me gusta.
—Eso es un alivio.
Pronto la mano de Terence acarició suavemente mi cabello, cerré los ojos y sentí su toque.
Fue un momento de paz.
Fue demasiado tonto de mi parte siquiera llamarlo consuelo, pero afortunadamente, parecía sentirse mucho mejor.
Mientras tanto, Terence vio la canasta sobre la mesa de mi habitación y dijo en voz baja.
—Son frambuesas.
—Ah, las compré porque de repente quise comerlas de camino al templo.
Fui al tema principal por la mañana porque tenía algo que reunirme con Arsia.
—Debido a que es una especie que da frutos en invierno, se cultivó puramente en la naturaleza sin ningún tipo de magia.
—Sí. No sabía que te gustaban las frambuesas.
—Bueno, me gusta lo que me gusta, pero las comía mucho cuando era joven.
Para ser precisos, la verdadera Ethel, no yo, solía comer con su mejor amiga.
* * *
Prisión en el subsuelo del Gran Templo.
¿Cuántos días han pasado desde que quedé atrapada aquí?
Liena, agazapada en el frío suelo, intentó contar el tiempo, pero pronto se rindió.
¿Qué significa? Mi tiempo se detuvo ese día.
—Nunca pensé que fuera especial.
Ese día, las palabras que Ethel me dijo al final seguían resonando en mi cabeza.
¿Cómo puede hablar con tanta calma y como si nada hubiera pasado?
El hecho de que ella no era especial para la diosa y que no era amada.
Era imposible para Liena. Liena no era nada a menos que fuera amada.
Quería ser amada por la gente. Ha estado usando las bendiciones dadas por la diosa a su gusto para ser amada.
Siempre hubo una duda en un rincón de su corazón: “¿Es realmente amor lo que recibí a través de bendiciones?”, pero el deseo de ser amada disipó esa pequeña duda.
Creía que no debía estar equivocada ya que lo hacía porque era amada por la diosa.
Pero estaba equivocada. Como resultado, todos los que amaban a Liena abandonaron su lado.
El amor en el que creía Liena era una ilusión o un amor falso construido por la bendición.
Nadie había amado jamás a Liena de verdad.
El duque Cassius visitó a Liena dos veces incluso después de que fue encarcelada por fraude, pero definitivamente fue un remanente de la bendición.
Si no fuera por su bendición, así como por sus dos hermanos y Mikhail, nunca habría amado a Liena en su vida.
“Ah, desearía que la fecha de ejecución llegara rápidamente.”
No hay sentido para una vida sin amor.
En ese momento, la puerta de la prisión se abrió a través de un agujero en el fondo con un sonido de traqueteo.
El guardia que estaba delante de la puerta dijo algo, pero Liena, que estaba medio consciente, sólo pudo entender unas pocas palabras.
La santa misericordiosa le dio una comida especial, un regalo, especialmente antes de la ejecución….
Supongo que no lo necesito. Parece que voy a morir y no me aman, entonces, ¿cuál es el punto de tener comida?
Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que tuve apetito.
En el momento en el que Liena estaba a punto de llamar la atención sobre el artículo nuevo que apareció en su dominio.
Un aroma agridulce le hizo cosquillas en la nariz a Liena.
Su mirada se volvió hacia el contenido de la canasta.
Eran frambuesas. Una frambuesa muy roja y de aspecto delicioso.
Eso es lo que solía comer en la montaña detrás del orfanato cuando era joven.
Incluso cuando teníamos suficiente hambre como para pegarnos al estómago, siempre lo compartíamos juntas.
Fue algo que las dos incluso decidimos usar como nuestra propia contraseña.
Aunque la apariencia era un poco diferente a la anterior, la fruta frente a Liena era definitivamente una frambuesa.
Liena rápidamente se dio cuenta de que la persona que le envió estas frambuesas no fue Arsia.
Lágrimas calientes brotaron de los ojos de Liena.
—… Solo había una persona.
Sólo había una persona en este mundo que amaba a Liena, que no tenía ninguna bendición, cuando ella no tenía antecedentes llamativos ni una personalidad inventada.
Y Liena traicionó a esa persona.
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