—Querida Santa. Soy Simon, un caballero del Conde Charlotte. Por favor llámame Sir Simon. Es un placer conocerte…
—¡Es un honor conocerte, Santa! ¡Soy de la familia Liam del este!
Lina, que se sentía sofocada por la auto—presentación de los apasionados caballeros, miró fijamente la pista de baile cuando la música comenzó como poseída. Lesche y Seria estaban bailando.
El gran salón de banquetes era muy hermoso y estaba lleno de dulces melodías, pero no pudo evitar suspirar.
Aunque la mayoría de las personas conversaban entre sí, seguían mirándolos. De vez en cuando se escuchaban susurros, pero mantenían la mirada fija en la pista de baile.
—Señor … Señor. —le preguntó Lina al barón Aison, que estaba junto a ella en voz baja.
—¿Por qué Su Alteza y Seria son los primeros en bailar? ¿Es porque son los anfitriones? Si soy anfitrión de un baile, ¿puedo hacer eso?
—Oh.
El barón Aison respondió con una sonrisa.
—Esto se debe a que la jerarquía de Su Alteza es muy alta, según lo estipulado por la ley imperial. Durante generaciones, los Archiduques de Berg y la Familia Imperial han tenido el mismo rango.
Berg era una familia de mérito imperial, una de las pocas familias a las que se les había permitido tener un ejército privado considerable para proteger al imperio de los glaciares durante generaciones.
—Entonces, ¿qué hay de Kalis y yo?
—Hmm… Santa es, por supuesto, una persona increíble, pero en el imperio, la división entre nobleza y realeza es estricta.
La familia imperial del Imperio Glick fue relativamente generosa al dividir los títulos nobiliarios.
Esto no quería decir que comprarían y venderían títulos, pero fueron lo suficientemente humanos como para dar al menos un condado a los héroes que regresaron de la guerra con logros. Fue una generosidad que podría haber beneficiado a todo el imperio, ya que era amplio y tenía una población propia.
Sin embargo, esta generosidad solo se limitó al rango de Conde. La probabilidad de que un conde ascendiera a marqués era muy baja. Era tan raro como buscar una aguja en un desierto para que un noble, especialmente uno por debajo del rango de Conde, ingresara en el linaje imperial.
Incluso como Joven maestro o Dama por debajo del nivel de una Condesa, cuya hermosa apariencia y gracia de modales habían atraído la atención en los círculos sociales, rara vez lograba unirse a la Familia Imperial a través del matrimonio o el mérito de la guerra.
Era común que la mayoría de la familia real se casara con miembros de las familias aristocráticas de los marqueses y superiores.
La Santa probablemente recibiría al menos un condado.
Aun así, el emperador estaba muy feliz de que naciera un santo en el Imperio Glick.
Sin embargo, sería difícil que la costumbre del Imperio Glick siguiera adelante. Si Lina no se casara con un miembro de la familia real, sería difícil para ella.
—Sí…
Mientras Lina miraba inexpresivamente a Lesche una vez más, vio que se acercaba un grupo de mujeres nobles. Eran mujeres nobles de la finca de Haneton. Eran de familias estrechamente vinculadas a Haneton, por lo que la alta sociedad a veces se refería a ellas como las “Damas de Haneton”.
—¡Condesa Mártir!
Lina, que había seguido a Kalis durante unos días y había conocido a las damas de Haneton, exclamó feliz. Pero ella inmediatamente entró en pánico. Porque la forma en que la noble miró a Lina no fue tan amistosa.
La condesa Mártir, que era la más influyente entre ellos y, por tanto, efectivamente la cabeza del grupo, habló primero.
—Santa, pensé que no vendría al baile.
—Recibí una invitación.
—Oh. Veo que todavía no comprende la fisiología de la sociedad.
—¿Yo qué?
Las damas intercambiaron miradas.
—El anfitrión de este lugar es el Gran Duque de Berg. Entonces, ¿no es correcto que la Santa adjunte flores a la invitación y la envíe de regreso?
—Así es.
—Por supuesto.
Lina no se sentía bien con las damas de Haneton que estaban de acuerdo con la condesa Mártir. Lina apretó los dientes.
—No.
—¿Eh?
—No, no. Eso es lo que me enseñó mi maestro. Para convertirse en la Gran Duquesa de Berg, debe tener el permiso de la familia imperial. Entonces Seria sigue siendo Lady Seria Stern. ¿O no? Y … no está bien que se metan conmigo así.
—¿Qué quieres decir con meterse con usted? ¿Cómo nos atrevemos? ¿No es la Santa?
Lina respondió resueltamente.
—Sí. Esto no es moral.
(N/T: ella hablando de moralidad jajaja el chiste)
Podía escuchar a las mujeres a su alrededor jadeando por aire.
‘Oh, estoy en problemas’. El barón Aison se tocó la frente con angustia.
Lina se apresuró a absorber el conocimiento. Pero no hubo absolutamente suficiente tiempo para que ella aprendiera a comprender completamente los conflictos sutiles de esta sociedad y cómo responderlos con gracia.
Con una comprensión perfecta de la escena social, una jovencita naturalmente dejaría una situación tan mala o escaparía de la situación con una cortesía aguda pero perfecta, dejando que la gente sepa que ella fue la invitada a esta ocasión. Fue una forma elegante y normal de lidiar con la situación.
Lina habría podido afrontar la situación de esta forma si hubiera estudiado unos meses más, como había predicho el barón Aison.
De esa manera, si Lina hubiera debutado en el mundo social con tiempo de sobra, él nunca habría tenido que lidiar con tal inmadurez.
Sin embargo, ya habían regresado a la bandeja volcada. Además, esas nobles damas parecían tener una muy buena impresión de Seria Stern, quien originalmente estaba programada para ser la marquesa de Haneton. Por eso, a pesar de que la condesa Mártir no era la anfitriona en sí misma, llegó a Lina sin ganas.
—¿Nos habla de moralidad, Santa?
—No creo que sea algo de lo que pueda hablar fácilmente.
El rostro de Lina palideció ante las palabras de las mujeres nobles, que querían decir que Lina fue la razón por la que la boda de Stern fue destruida. Ella apretó las manos con fuerza.
—Santa, nos vamos ahora …
El barón Aison se apresuró a evitar que Lina dijera algo más, pero ya era demasiado tarde.
—¿Saben otras personas que me están haciendo esto? ¿Qué hay de Kalis?
—….
El barón Aison no pudo soportar mirar los rostros fríos de las mujeres nobles, así que volvió la cabeza. Lina había elegido la peor opción posible ahora.
Si Seria Stern fuera amiga de la Santa, podría salvar a Lina en un momento como este …
Seria Stern era como una víbora. Ella era absolutamente invencible incluso en la sociedad imperial selvática. Si mirasen sus hermosos y venenosos ojos, muchas personas se meterían la cola. Abundaban los rumores.
Cuando el barón Aison pensó en la esperanza imposible, la voz de Kalis llegó desde atrás.
—¿Qué están haciendo ahora?
El barón Aison y Lina se volvieron emocionados, como si hubiera llegado el salvador.
—¡Kalis!
Lina corrió detrás de Kalis y apoyó la frente contra su espalda como para esconderse. Miró a Lina, que se escondía detrás de él, y luego miró a las mujeres nobles frente a él.
Las mujeres nobles se inclinaron graciosamente mientras se enfrentaban al señor de la finca.
—Marqués Haneton.
El barón Aison se puso de pie rápidamente.
—Las mujeres nobles y la Santa estaban charlando.
—¿Charlando?
—Sí. No fue gran cosa.
Dijo el barón, esperando que todo saliera bien. Sin embargo, la situación no iba como él pretendía. Fue porque escuchó sonidos de sollozos detrás de la espalda de Kalis.
—¿Lina?
El barón Aison casi se tapó la boca. Lina lloraba profusamente. Kalis miró hacia adelante con cara de enojo.
—Me gustaría preguntarles a las damas aquí. ¿Cuál es el significado de esto? ¿Se reunieron todas para intimidar a Santa Lina?
La condesa Mártir inclinó lentamente la cabeza. Mientras Lina continuaba llorando, esta situación no podría pasarse fácilmente como deseaba el barón Aison.
—Parece que nuestras palabras directas han ofendido a la Santa.
—Tengan mucho cuidado porque no es una declaración directa cuando el tema está en el pasado.
Sus rostros se volvieron tan fríos como si estuvieran tallados en hielo. Lo único que golpeó más fuerte que los celos en los círculos sociales fue la indiferencia. Trataron a Lina como si fuera un don nadie. Parecía que las damas habían decidido suprimir cruelmente cualquier rastro de curiosidad o emoción hacia la Santa. No quedaba calidez en sus ojos.
Se retiraron y Lina levantó la cabeza.
—Kalis …
Kalis suspiró con cansancio y el cuerpo de Lina se estremeció. El barón Aison habló con preocupación.
—¿Santa? Su vestido está arrugado. Por favor, ajústalo.
—¿Eh? Sí…
Después de que Lina se fue a la sala común por un momento para arreglar el vestido arrugado con la criada, el barón Aison habló con Kalis.
—Esa fue una mala elección. ¿Cómo pudiste ofender a las damas? Algunas familias trabajan muy de cerca con la administración de la finca de Haneton.
—Sé. Lo sé, pero Lina lloró.
—Es verdad.
—Cuando regresemos al territorio, tendremos que distribuir los tesoros como mejor nos parezca. Estoy seguro de que estaremos bastante cansados cuando regresemos.
Si Lina no hubiera gritado, se las habría arreglado para dejar ir a las damas con el consentimiento tácito de la sociedad. El resultado hubiera sido mejor.
Pero no pudo ignorar las lágrimas de Lina. No había nada que pudiera hacer al respecto, pero la situación que siguió fue innegablemente mala. El barón Aison suspiró.
Pero a las damas les gustaba lady Seria Stern, por eso sucedió.
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—Kalis … ¿El Marqués Haneton hizo eso?
—Sí, eso es lo que les dijo a las damas de Haneton. Lady Stern.
—Gracias por decírmelo, Lady Aston.
—De nada.
Si hubiera aristócratas que sirven como chismosos, para impresionar a la clase social alta, Seria Stern estaría en el chismorreo.
Cuando se casó con Lesche, parecía haber aún más nobles de ese tipo. Los rumores en los círculos sociales se difundieron muchas veces más rápido que cuando estaba soltera.
Una de las mujeres nobles había venido en secreto y le había contado a Seria lo que había sucedido mientras bailaba con Lesche, y frunció el ceño tan pronto como la Dama se retiró con una mirada de satisfacción en su rostro.
En la historia original, las nobles damas de Haneton eran muy amigables con Lina. Hubo una parte donde Lina hizo su debut en la capital, y luego fue invitada por Kalis a bajar al territorio de Haneton. Ella también lo hizo muy bien allí. Ella no pensó que algo como esto pasaría.
No era de extrañar que el barón Aison estuviera extrañamente pálido. Seria tuvo reuniones limitadas con las damas porque estaba cansada después de ir al glaciar por la mañana. No quería que se dieran cuenta de que tenía la cara hinchada, lo que se notaría si tuviera que hablar con ellos tan cerca y durante tanto tiempo.
Quizás algunos ya lo habían notado.
¿Pero qué podía hacer ella? Estaba bebiendo el champán burbujeante mientras apoyaba la espalda ligeramente contra la pared.
Su lugar estaba en el muro oeste.
En la pared opuesta estaba Kalis, mirándola.
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