El joven marqués apretó los dientes y me miró. Aunque personalmente le di un consejo, parecía no tener intención de escucharme.
Gabby empezó a enfadarse por la actitud del joven marqués.
—¡¿Cómo te atreves a mirar a nuestra idiota con ese tipo de ojos? ¡Oye!
—Está bien. No gastes energía y déjalo en paz.
Detuve a Gabby antes de que golpeara al joven Marqués. Una vez que consiga todo lo que quiero, no es demasiado tarde para golpearlo.
—Joven Marqués. Tengo una propuesta que ofrecerle.
—……¿Una propuesta?
—Bueno, si lo piensas bien, está más cerca de una amenaza.
Continué hablando.
—Puedo encubrir lo que hizo la joven marquesa. La gente seguirá pensando que yo fui la culpable. Entonces, la reputación del joven marqués podrá salvarse.
—¿Qué quieres de mí?
Es bueno que sea ingenioso. El joven marqués, que aún no ha renunciado a convertir a su hermana en emperatriz, no puede rechazar mi oferta ahora.
Le entregué dos contratos.
Uno es el contrato que me dio el duque. Incluía un plan para entregar una mina de diamantes al marquesado a cambio de encubrir el intento de envenenamiento que se sabía había cometido yo.
Y el otro contrato…
—Solo hay que firmar en ambos lugares.
El marqués leyó el contrato. Después de hojear rápidamente el primer contrato, su voz comenzó a temblar mientras leía el segundo contrato.
—La cantidad total de diamantes extraídos de la mina cada mes se entrega a una empresa comercial designada por Isabella Dunkeld. En este momento, no se recibe ningún pago por los diamantes.
En resumen, los diamantes extraídos deberían entregarse gratuitamente.
El joven duque revisó lentamente las palabras del contrato en su mente. Entonces me dijo.
—Princesa, administrar una mina cuesta dinero. Tienes que pagar los salarios de los mineros y contratar guardias para vigilar la mina. Pero quieres entregar las gemas extraídas gratis. Este tipo de contrato irrazonable es ridículo.
—Lo que me hiciste es ridículo.
Teniendo en cuenta el costo de operación de la mina, el joven Marqués incurrirá en pérdidas astronómicas todos los meses a partir de ahora.
Si tocas al diablo, tienes que estar preparado para hacerlo. Dije con una sonrisa brillante.
—Tu situación no es de mi incumbencia. Como referencia, en la parte inferior del contrato está escrita la cantidad mínima de minería que debes darme. El truco de dejar la mina desatendida intencionalmente no funcionará.
—¡Perra diabólica!
El joven marqués no pudo soportarlo más y me gritó.
Oh por Dios. Me sorprendió secretamente su perspicacia precisa.
—¡Oye! ¡Cómo te atreves a decirle algo así a la idiota de la casa de otra persona!
Gabby se enojó una vez más. Pero fui más rápida.
Había un tenedor sobre la mesa que antes se utilizó para comer el postre.
Cogí el tenedor.
Y.
¡Shwaaa-!
Apunté entre los dedos del joven Marqués, que había colocado su mano sobre la mesa.
El tenedor apenas le rozó los dedos y se pegó a la mesa.
—Princesa, ¿qué está haciendo-?
—Tus dedos son importantes para ti cuando usas el bolígrafo, ¿verdad? Si quieres protegerlos, firma en voz baja.
Le di una última advertencia.
Mientras tanto, Gabby parpadeó sorprendido por mis acciones, agarró el mango del tenedor y tiró con fuerza.
Empezó a entrar en pánico cuando no pudo sacar el tenedor porque estaba muy atascado.
—¿Qué, por qué no sale esto?
***
Dejamos la residencia del marqués. En mis brazos había un contrato firmado por el joven Marqués.
Gabby me preguntó en el carruaje de regreso a la residencia del ducado.
—Oye, Isabella. ¿Pero estás realmente satisfecha con esto? ¿Qué hay de tu reputación?
Parecía que estaba discutiendo, pero al mismo tiempo parecía un poco preocupado.
Acepté recibir la mina del duque con la condición de que el marqués no me denunciara, pero el rumor ya se ha extendido por los círculos sociales.
Corre el rumor de que estaba tan celosa que intenté envenenar a la hija del marqués.
¿Pero, sabían? Además, en el mundo de los demonios, la notoriedad era la fama.
—Para mí, la reputación no es importante. Lo que busco es la utilidad.
Agité el contrato que había firmado con el joven marqués frente a Gabby.
—¿Es el dinero tan bueno? Por supuesto que eres una idiota. Tiras a la basura tu reputación por dinero.
Gabby parecía estupefacto. Y agregó una cosa.
—Oye, si le cuento esto al viejo, ¿qué vas a hacer?
Me reí. Desde el momento en que decidí llevar a Gabby conmigo, me preparé para esto.
Gabby nunca podrá contarle al Duque toda la historia.
Porque.
—Eres cómplice.
Declaré con confianza.
En primer lugar, no conocía ninguna empresa comercial que pudiera distribuir diamantes.
Necesitaba que alguien ocultara el origen de los diamantes y se deshiciera de ellos de forma adecuada para ganar dinero. Decidí que Gabby, que tenía poder y estatus, era el candidato adecuado para el puesto.
Gabby, que escuchó lo que dije, respondió como si fuera absurdo.
—¿Entonces quieres que lave dinero?
—¿Qué tal 9 a 1? Por supuesto, el 9 me corresponde a mí.
—Oye. ¿Crees que no tengo dinero? A diferencia de ti, que no tienes poder real, soy un pequeño duque. Ya dirijo varios negocios de la familia.
Me reí de nuevo. Claramente, a diferencia de Isabella, Gabby no se encontraba en una situación en la que el dinero fuera un problema.
Pero.
—Este dinero tiene un significado diferente. Es el dinero que obtuviste engañando a tu padre. ¿Realmente no quieres este dinero?
El diablo es bueno leyendo los deseos de los demás.
No hay manera de que Gabby, que es incluso más inmoral que yo, pierda esta oportunidad de mostrar una inmoralidad extrema.
Gabby hizo una pausa ante mis palabras. Y me miró con los ojos muy abiertos.
—Tú… ¿Desde cuándo te volviste tan buena persuadiendo?
Pensó por un momento y luego tomó una decisión.
—6 a 4. No puedo ceder más que esto.
—8 a 2.
—Oye. ¿Sabes lo complicado y difícil que es el lavado de dinero? 7 a 3.
—8 a 2. En cambio, la próxima vez que me encuentre con el príncipe heredero, le diré que el duque todavía duerme mientras abraza un muñeco de peluche.
—¿Es eso cierto?
—Eso es mentira. Pero Gabby, ¿no quieres ver esto difundido y que la gente se ría del duque?
—Mierda. ¿Eres una negociadora profesional?
Firmamos el contrato dándonos la mano.
Finalmente conseguí la mina de diamantes. Mi mala situación financiera se había resuelto por completo.
Pero las cosas resultaron completamente diferentes a lo que esperaba.
***
Nadia Clement ya había olvidado cómo respirar.
“Tengo miedo.”
Le solicitó al duque de Dunkeld una reunión privado.
¿No es este el duque famoso por su sangre fría? Incluso hubo una broma de que dentro del cuerpo fluiría agua helada en lugar de sangre caliente.
Se sabe que el duque actúa únicamente por el bien de la familia. Entonces, dicen que es mejor para él no tener una hija que empaña la reputación de la familia.
La razón por la que Nadia vino a visitar al duque al que tanto temía es por Isabella.
La valoración de Isabella en el mundo social es pobre.
Hermosa apariencia y excelente familia. Sin embargo, su personalidad viciosa y sus acciones tontas son suficientes para que todo sea en vano.
Sin embargo, a Nadia no le disgustaba Isabella en absoluto. Probablemente se deba al consejo que Isabella le dio a Nadia.
—Lady Nadia. Lo mejor sería mantenerse alejada del príncipe heredero. Él es algo que una persona común y corriente como tú no puede aceptar.
A primera vista, parecía que las palabras despreciaban a Nadia, pero Nadia podía sentir un atisbo de preocupación por sí misma en ellas.
Después de eso, Nadia se interesó por la persona llamada Isabella y comenzó a acercarse a ella.
Pensó que era una persona difícil de abordar porque siempre trataba a los demás nobles con una expresión fría, pero Isabella tenía un lado sorprendentemente suave.
En particular, parecía no tener inmunidad ante las personas que se le acercaban primero de forma proactiva.
Cada vez que tomaba el té con Isabella, Nadia podía ver que Isabella no era tonta, contrariamente a la opinión popular.
Sin embargo, Isabella no podía decir en ninguna lado en qué campo estaba interesada.
Los demonios. Isabella tenía un conocimiento considerable sobre los demonios.
Le dio a Nadia pistas sobre la identidad del príncipe heredero una por una.
Con el paso del tiempo, Nadia pudo entender lo que Isabella le había dicho.
Isabella tenía razón. Nadia era una persona corriente. No quería involucrarse con el diablo de ninguna manera.
Sin embargo, la familia ya estaba intentando negociar con el príncipe heredero. El hecho de que Nadia se convirtiera en pareja del Príncipe Heredero en el baile imperial fue el primer paso hacia su compromiso.
Entonces Nadia bebió veneno. No un veneno tan mortal para hacerle perder su vida, sino un veneno que te deja inconsciente durante unos días.
Entonces, naturalmente, no tendría que asistir al baile como pareja del príncipe heredero.
“Si llego tan lejos, ¿mi familia seguirá queriendo comprometerse?”
Era una expectativa ingenua. Nadia pudo recuperar el sentido al día siguiente gracias a la rápida acción de su médico. Y la situación empeoró.
El duque de Dunkeld, que había estado en silencio durante mucho tiempo, finalmente habló.
—Dilo otra vez.
—La princesa no intentó envenenarme. Yo misma bebí el veneno. Lo siento mucho…
—Eso es todo. Vete.
El duque despidió a Nadia de su oficina.
Ante la orden del duque, Nadia, tragó saliva y salió de la oficina.
Cuando la puerta se cerró, un silencio más profundo que antes apareció en la habitación.
La expresión del duque era muy rígida.
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