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—……
Hubo un silencio verdaderamente frío.
No importa lo que dijera la gente, la cara del duque Miriel, que recitaba con indiferencia los errores que habían cometido con el nombre de su familia en su espalda como un rap, también se avergonzó por un momento.
“… Estoy arruinada.”
Incliné la cabeza y apreté los puños.
Todos los ojos estaban puestos en mí.
Mi corazón latía rápido.
Estaba tan nerviosa que un sudor frío me corría por la espalda.
Apreté el dobladillo de mi vestido para calmar la respiración áspera y el tinnitus que me zumbaba en los oídos.
—…… ¿Quieres dejar esta casa?
El duque Miriel, que fue el primero en recobrar el sentido, abrió la boca como si se preguntara.
—Sí…
—¿Ese es el plan?
—Sí…
—¿Por qué?
El Duque Miriel preguntó como si tuviera mucha curiosidad.
Hay muchas razones, pero es imposible decirlo de inmediato.
—Me he entedado de un secreto de nacimiento…
Mientras pensaba en una respuesta apropiada, mi lengua, aterrorizada de nuevo, perdió el control de mi cerebro.
¡Aaaaagh!
Me estoy volviendo loca.
—…. ¿Un secreto de nacimiento?
Como si esa palabra despertara curiosidad, no solo el duque Miriel, sino la mirada de todos los demás me alcanzó.
Hice contacto visual con el duque Miriel tanto como pude, manteniendo los ojos bien abiertos para evitar cualquier desgracia.
Entonces, los ojos del duque Miriel se contrajeron ligeramente.
—¿Estás diciendo que hay un secreto de nacimiento en esta familia que yo no conozco?
Me preguntó como si tuviera prisa.
—Sí… el abuelo no sabe…
Por supuesto, conozco todos los secretos porque leí la novela, pero él no.
No importa lo minucioso que fuera, ni siquiera mi padre que era llamado la vergüenza de una familia aristocrática, se habría hecho un análisis de sangre.
—…….
—…….
De repente, el entorno se volvió silencioso.
“¿Qué?”
De buen humor, levanté reflexivamente las comisuras de mi boca y sonreí enérgicamente.
Entonces, las cejas del duque Miriel, que se detuvieron por un momento, se contrajeron.
“No seré odiada si sonrío.”
Fue una de las verdades que aprendí en mi vida.
—Está bien, ¿qué secreto?
—E-eso es…
Tragué saliva.
Entonces, me pareció escuchar a alguien tragando saliva a mi alrededor.
—Uf.
Tomé una respiración profunda para evitar el incidente del lagarto.
—Du…
Entonces escuché suspiros a mi alrededor, y de repente tap, tap, tap. Hubo un sonido de golpes en el escritorio.
Como si estuviera impaciente.
Luché por deshacerme de la ansiedad mientras hacía mi presentación y salté arriba y abajo en mi asiento, respiré hondo otra vez y abrí la boca con cuidado.
—Eso es.
Cuando miré hacia un lado con nerviosismo, los cuellos de las personas sentadas en la sala de conferencias de alguna manera se estiraron hacia adelante.
¿Eso es todo? De alguna manera, la forma en que la gente me miraba se parecía a las damas del mercado que estaban viendo el último drama.
—En realidad…
Tal vez por eso, estaba tan nerviosa que no pude decir nada más.
“¡Siempre he sido un completo desastre con las presentaciones!”
—Yo…
Fue cuando casi pude terminar de hablar.
—¡Mi señor! Sucedió un gran problema.
Un soldado me interrumpió y entró corriendo.
—Estamos en medio de la reunión de Año Nuevo, ¿qué sucede?
—Ah…
Los gritos del duque Miriel se superpusieron con el sonido de un suspiro de algún lugar.
El duque Miriel volvió la cabeza ferozmente con una expresión enojada. El soldado que corría por el impulso vaciló.
—Parece que la mina de piedra flotante colapsó, atrapando a algunos trabajadores y al gerente.
—¿Qué? ¡¿Cómo manejan la gestión de seguridad?! ¡¿Hay bajas?!
—Ha-hasta el momento no hay víctimas mortales, y se ha determinado cuántos trabajadores han resultado heridos.
Tan pronto como terminó de hablar, el duque Miriel se puso de pie, me miró y luego se puso de pie gruñendo con una expresión enojada.
—La reunión de Año Nuevo se llevará a cabo nuevamente en unos días, por lo que hasta entonces, todos deben quedarse con la familia por un tiempo.
—¡Sí!
Personas con fuerte disciplina militar saltaron de sus asientos y alzaron la voz con atención, temiendo que saltaran chispas.
El duque Miriel, que estaba a punto de irse mientras recibía un informe del soldado, se detuvo por un momento.
—Tú, tú, tú y tú.
Los dedos del duque señalaron algunos de los familiares nerviosos. Los rostros de los acusados se pusieron blancos.
—No diré mucho, trolls perezosos sin respuestas. Limpien sus cuellos y síganme.
—¡M-mi señor…!
Una de las personas señaladas lo llamó con tristeza, pero tan pronto como la mirada feroz del duque los alcanzó, todos cerraron la boca y se precipitaron frente a él, inclinando la cabeza.
—Ah, ustedes se están burlando de mí en este momento.
—¿Q-qué…?
—¿No están limpiando sus cuellos? ¿Por qué? ¿Debería limpiarlo yo mismo?
—¡N- no!
Rápidamente rebuscaron en sus bolsillos, sacaron pañuelos y se frotaron el cuello.
Aquellos que no tenían un pañuelo rápidamente tomaron prestado un pañuelo cercano y se limpiaron.
Estaba mirando fijamente a la figura con la disciplina militar en posición vertical, pero esta vez el duque giró la cabeza y me miró.
—¡Tú!
—Sí… ¡Sí!
La llamada me tomó por sorpresa, así que levanté la voz hasta el punto de hacer un pitido mientras me tapaba el cuello.
Entonces, me mordí la lengua.
—Tú…
—Yo-yo…
Tal vez fue porque estaba tan sorprendida que mis ojos se llenaron de lágrimas sin darme cuenta.
—No tengo pañuelo….
Rápidamente me cubrí el cuello con la mano y murmuré en voz baja.
Hice mi mejor esfuerzo, pero no pude evitar en llanto en mi voz.
“Soy así de pequeña….”
Sentí un miedo visceral al pararme frente a una persona infinitamente más alta.
Como si hubiera escuchado mi grito, el duque Miriel no se movió de su asiento con el rostro rígido.
“¿Está enojado…?”
Todos los ojos estaban puestos en mí.
Sabía que tenía que moverme rápido, pero mi cuerpo no se movía con facilidad.
“No debería llorar, pero… … .”
Incluso si no lo hago, todavía era un Suin que ni siquiera era del linaje de esta familia. Había muchos motivos por el cuál sería odiada ya que vivo sola, así que no debo acumular más karma aquí.
Mordí mi labio inferior, tratando de relajar la mano que cubría mi cuello, luego levanté apenas la comisura de mi boca temblorosa.
—No tengo uno…
Debo haber parecido muy triste, por lo que otras personas cercanas me tendieron sus pañuelos con expresiones de lástima en sus rostros.
Incluso el soldado que montaba guardia cerca sostenía con cuidado un pañuelo bordado en forma de corazón, que había sacado de lo más profundo de su pecho.
Como solo había diez pañuelos frente a mi nariz, tomé el más cercano con ambas manos.
Todos me miraban con expresiones tristes como si desearan una larga vida a quien está a punto de morir. Pero ver eso me entristeció aún más.
—Gracias…..
Me incliné en agradecimiento y me acerqué rápidamente.
Olvidé limpiarme el cuello y fui al lado de las personas que me miraban fijamente y me quedé allí con la cabeza gacha.
—…….
—…….
Todo estaba en silencio.
Cuando estaba a punto de envolver el pañuelo arrugado y llevarlo al cuello con cuidado.
¡De repente, el pañuelo se había ido!
De hecho, alguien lo arrebató.
—Tú… ¡Ejem! ¿Cuándo te pedí que te limpiaras el cuello? La próxima reunión comenzará contigo, ¡así que piensa detenidamente qué decir!
Su voz parecía ronca, ¿o fue mi ilusión?
—¿No voy a morir…?
—¡¿De qué sirve matar algo tan pequeño como tú?! ¿Dónde podría usarlo? ¡Las cosas pequeñas, delgadas y suaves como tú ni siquiera pueden usarse como alimento para el ganado!
Ante esas palabras, mi rostro se puso aún más blanco.
“¿Esas personas se van a convertir en alimento…?”
Como se esperaba del duque Etham, donde la gente muere todos los días. Además, en un mundo de fantasía todo es posible.
El duque Miriel frunció los labios varias veces y apretó los puños.
—¿Cómo demonios me ves?
¿Cómo lo veo…?
¿Qué está preguntando? ¿Se trata de cómo me dirijo hacia él? ¿O tiene algún significado abstracto? Hablando de esto último, no parecía que debía ser llamado villano.
De todos modos, probablemente no sea el caso en esta atmósfera.
—¿A-abuelo…?
—……..
Volvió a reinar el silencio nuevamente.
Las personas que se limpiaban el cuello parecían estar mirándome ahora con la boca abierta, pero debido a que mi rango de visión era tan estrecha, ni siquiera pude verlo.
Sniff, sniff.
Limpiándome la mucosidad que fluía de mi nariz, miré cuidadosamente al duque Miriel.
—¿Qué?
—¿A-abuelo…?
Sus hombros temblaron.
¿No era esto?
—¿Mi señor?
—¡Ejem, eso es todo, pequeña cosa esponjosa! Nos vemos en unos días.
¿No significa eso que moriré después de unos días?
—Sí…
La reunión del día terminó en un ambiente caótico.
* * *
“¿Por qué hice eso…?”
Hoy, tan pronto como abrí los ojos temprano en la mañana, enterré mi cara en una almohada y pateé la manta sobre el pasado oscuro que me vino a la mente.
Después de luchar con mi pasado oscuro durante mucho tiempo, salí a dar un paseo corto después de comer una comida que Mayla preparó y comí mucho pudín.
Con el fin de averiguar la ruta de escape, recorrí varios lugares todos los días, con la excusa de dar un pequeño paseo.
Y el lugar donde aterricé hoy fue una silla en el jardín que encontré por casualidad.
—¿Oh? ¿Eres ella, no es así? Tú eres la que lloró frente al Patriarca, ¿verdad?
Un niño que parecía ser un par de años mayor que yo, empujó su rostro frente a mí, mientras sostenía una pelota en su mano.
—…. No, no lloré.
—Bueno, honestamente, sería entendible. Entonces, ¿qué estás haciendo aquí sola?
—… sólo caminando.
Respondí mientras me sentaba en el banco y abrazaba un poco mis rodillas.
—¿Es así? ¿No estás aburrida? ¿Quieres jugar con nosotros?
El chico pecoso con mejillas regordetas, se acercó hacia mí.
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