Aplaudieron y gritaron como animando a un corredor de maratón en el último recorrido. Lucais, que gimió y se arrastró hasta Chase, abrazó con orgullo a su padre.
—¡Buen trabajo, Lucais!
—¡Guau!
Fue el primer gateo de Guauguau en su vida. Los dos estábamos tristes internamente porque ambos nos perdimos la primera volteada, pero estábamos emocionados de presenciar su primer gateo junto. Por cierto, ¿es realmente su primera vez?
—Guauguau, dime honestamente.
—¿Guau?
—Es tu primera vez, entonces, ¿por qué lo hiciste tan bien? ¿Practicaste solo en secreto?
—…….
Era solo una broma, pero inesperadamente, el bebé fingió mirar en la distancia. Aun así, la verdad estaba claramente escrita en su pequeño rostro, por lo que fue divertido. Pregunté burlonamente mientras le hacía cosquillas suavemente al vientre convexo del bebé.
—¿Qué, realmente practicaste? ¿cuándo? ¿por qué te escabulliste? ¿Querías que pensáramos que gateabas bien desde el principio?
—… guau, guauguau.
—¡¿Qué quieres decir con qué no, cerdito?!
—¡Pyapa!
—¿Qué?
El bebé se enojó sin razón y se arrastró hacia Chase y abrazó la rodilla de su padre. Entonces, de la nada, miró a Chase con los ojos muy abiertos y frunció los labios del tamaño de un guisante.
—Pyapa… bimnaeng.
—¿bimnaeng? ¿Bibim naengmyeon*?
(N/T: es un plato de fideos fríos coreanos.)
—Guau…
Pero, ¿por qué Chase volvió a ponerse tan lloroso? ¿Está copiando a Guauguau?
—Está bien. A papá no le importa.
—Hiiing.
—¿Practicaste para mostrárselo a papá?
—¡Jum!
—Lo sé. Papá hará lo mejor que pueda, así que gatea con frecuencia y abrázalo.
—¡Jum! Papá buueo.
—Papá también.
—¿Qué están haciendo ustedes dos…?
No sé por qué de repente los dos parecen una pareja de ancianos enamorados. Si van a amarse, únanse a mí también. ¿No pueden verme? ¡El cachorro está aquí!
—No puedo evitarlo porque el pequeño realmente se parece a alguien.
Entiendo que estés emocionado, pero no es muy pequeño… Eventualmente, los ojos de Chase parecieron humedecerse, pero espero haberlo visto mal. ¡Por favor, préstenme atención a mí también!
—Guau. ¡Bimnaeng!
—Sí, sí.
El dúo padre e hijo pantera negra estaban inmersos en su propio mundo y no parecían saber cómo salir. Sentado a su lado, de repente quise comer bibim naengmyeon. Pero, ¿cómo se hacen los fideos naengmyeon? Ni siquiera sé como hacerlos.
* * *
No importa cuánto luché, no podía encontrar la manera de hacer fideos naengmyeon, así que mientras pensaba en ello, solo pasaba el tiempo. Justo cuando tenía miedo de que nunca podría comer bibim naengmyeon en esta vida y cerré los ojos, Chase vino a mi lado nuevamente con una expresión seria en su rostro, sosteniendo algo similar a un plano.
—¿Por qué? ¿Qué sucede?
—Tengo una pregunta para ti.
—¿Qué es?
¡Haz lo que quieras sin ni siquiera preguntar! Está bien invadir Arteon, y está bien reunir todos los activos que tengo y derramarlos, no sabía por qué parecía tan serio todo el tiempo.
—La casa a mudarnos. Estoy pensando en construir una casa. ¿Qué piensas? Una de tres pisos.
A menudo hablábamos de la necesidad de mudarnos después de la última visita de Arteon. Como era un lugar alquilado, en gran parte se debía a que no podíamos instalar las instalaciones de seguridad como queríamos, pero también era cierto que a medida que el bebé crecía, había tantas cosas que la casa se sentía un poco estrecha.
Si es posible, como dijo Chase, construir una nueva casa espaciosa sería una buena manera de vivir por mucho tiempo. ¿Alrededor de unos 90 años?
Pero, ¿por qué pregunta tal cosa con tanta seriedad? ¡Pensé que había sucedido algo malo!
—Sí, está bien. Si es una casa de tres pisos, mamá puede vivir con nosotros.
—…¿Está bien?
—¿Por qué no lo estaría?
—No, en su momento dijo que no quería. Ni siquiera deberíamos preguntar sobre eso.
—Sí, mamá no quería. Aún así, ¿no estaría bien si le diéramos el primer piso y viviéramos por separado?
¡Dijo que no viviría con nosotros porque no quería vernos! Pero tal vez esté de acuerdo de esta forma.
—No pensé en eso…
Chase pareció un poco desconcertado, pero cuando le pedí los planos, rápidamente se emocionó y abrió los planos y comenzó a hablar. Parece totalmente entusiasmado con la idea de tener una casa propia por primera vez. Incluso había elegido los árboles frutales y flores de primavera para plantar en el jardín, e había planeado instalar una piscina al aire libre en un rincón donde el bebé y yo pudiéramos jugar.
.
.
.
Sin embargo, el plan de mudarse a una casa de tres pisos con mamá tuvo dificultades desde el principio. Como se temía, fue porque mamá se negó enérgicamente.
—Es porque no quiero.
—¿Por qué sigues diciendo eso? Mamá puede vivir en el primer piso, y nosotros en el segundo y el tercer piso, ¡así que no nos veremos mucho!
—Aún así, creo que veré demasiadas cosas que no querría ver si viviera en la misma casa…
—Le advertiré a Chase
Para ser honesto, Chase era un poco así. Asentí con la cabeza ampliamente, como si entendiera, pero mamá solo me miró y luego chasqueó la lengua con asombro. Creo que escuché decir “tú aún más”…, pero estoy seguro de que me equivoqué.
—Y es incómodo para mí estar en una relación así.
Sin embargo, lo que mamá dijo a continuación fue inesperado. Desconcertado, le pregunté.
—¿Estás enamorada?
—¿Qué? ¿enamorada? ¿quién? ¿mamá? ¿con quién? ¿por qué?
Chase entró corriendo y comenzó a instar a su madre. Avergonzado, traté de disuadirlo, pero mamá dio un paso adelante y se encogió de hombros con calma.
—Podría establecer una relación con cualquiera si llego a conocer a alguien. Pero, ¿no sería inútil si vivo con un hijo mayor?
—Mi madre saliendo con alguien…
Chase de repente pareció perdido y murmuró para sí mismo. Sé que estás molesto, pero ¿por qué eres tan obvio? Parecía que debía intervenir y defender a mi madre.
—Así es, mamá aún es muy joven, así que debería hacerlo.
Habiendo tenido a Chase temprano, todavía tenía poco más de 40 años, por lo que pasar el resto de su vida sola sería muy solitario. Ya han pasado 15 años desde que falleció su padre, pero ¿no se ha sentido muy sola durante ese tiempo?
—¿Qué? Cachorro. ¿Qué quieres decir?
Estuve a punto de emocionarme por un momento, pero Chase saltó rápidamente y me interrumpió. ¿Cuántos años tienes? ¿Por qué eres tan inmaduro? ¿Cuánto tiempo vas a seguir con tu madre?
—No, es verdad. Chase ahora debería respetar la vida de mamá…
—Entonces, ¿comenzarás a salir justo después de que muera?
—… ¿qué?
¿Por qué hablas tanto? ¡Solo tienes veinticinco años! Todo mi cuerpo se estremeció por el tremendo salto, así que olvidé que mamá estaba allí y grité en voz alta.
—¿Quién morirá? ¡¿Por qué estás diciendo eso?!
—Acabas de decir eso.
—¿Cuando dije eso? ¿Por qué corres 100 metros en la dirección equivocada tú solo?
—Responde a lo que pregunté. ¿Vas a encontrar otro de inmediato? ¿Quién? ¿Es Abel? ¡Desde la primera vez que lo vi, los ojos de ese bastardo eran inusuales!
—¡Oye, ¿de qué estás hablando?!
Realmente no tenía palabras en absoluto. Si algo sale mal con la pantera negra, moriré el mismo día, ¡¿por qué dice eso?! Sin embargo, si dijera eso, pensé que se volvería loco preguntando por qué moriría, así que no pude decir nada y solo golpeé mi pecho con el puño. Me siento realmente muy frustrado.
Mamá, que nos había estado mirando con ojos estupefactos, abrió la boca en silencio.
—¿Qué están haciendo ustedes dos? Ni siquiera están casados.
—¿Qué?
—¿Eh?
Así es. Dijo que no podía casarse aunque muriera. Sin embargo, ya que la pantera negra está saliendo conmigo, ¿no tiene derecho a hablar de eso?
—Chase, dijiste que no te gustaba Leoluca. ¿No es así?
Eso también es verdad. Chase se estremeció, evitando mi mirada y murmuró malhumorado.
—… así es….
—Entonces, ¿qué te importa? Si Leoluca quiere encontrar una nueva vida, no podré hacer otra cosa más que bendecirlo.
—Aún así… un bicho raro podría terminar criando al bebé…
—Si está dispuesto a criar al bebé con él, no es un bicho raro, es un tipo decente. ¿No es eso algo por lo que estar agradecido?
—¡¿Por qué le daría las gracias a ese bastardo?!
—¡Si no te gusta eso, deberías casarte con Leoluca y vivir hasta los 99 años!
—¡Así es! Oh, no. Quiero vivir un poco más que eso, mamá.
—¿Eh?
Solía pensar que con 99 años sería suficiente, pero cerrar los ojos a los 99 años sería demasiado pronto. Chase debería vivir hasta los 125 años. ¿No debería ver a todos los nietos, bisnietos y tataranietos, bebés pantera negra conmigo?
—Sí, Leoluca. Dejemos de hablar. Quiero estar sola…
Mamá de repente agitó la mano mientras daba una orden de despido, como si estuviera cansanda. Escuché que ahora está completamente saludable, pero parece que su fuerza física aún no es buena.
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