Richt palmeó la espalda de Theodore, que apenas había detenido sus lágrimas. Todos los caballeros traídos por Theodore fueron despedidos. Ahora solo estaban Richt, Theodore y Van en la habitación.
—Por favor, deja de llorar por un momento.
Habiendo dicho eso, Richt sentó a Theodore en el sofá y se acercó a Van.
Tú también acuéstate.
Richt, que estaba medio acostado, lo cubrió meticulosamente con la manta. Le preocupaba que me hubiera subido la fiebre por el alboroto, pero se veía mejor de lo que pensaba. Después de secarme el sudor nuevamente con una toalla, se sentó a su lado. Escuchó los sollozos de Theodore, pero decidió ignorarlos.
Si escucha todos sus llantos, arruinará su personalidad. Así, los tres extrañamente coexistieron y se quedaron despiertos toda la noche. Se quedó dormido a la mitad, pero cuando abrió los ojos, Van estaba mojado. Entonces vi a Theodore sosteniendo una toalla que goteaba. Miró a Richt y dijo con confianza.
—Lo limpié en lugar de Richt.
Parece estar demasiado mojado para simplemente haberlo limpiado. Después de todo, ¿tenía que cuidar el príncipe de los demás? Tal vez sea porque es torpe. Richt suspiró y acarició la cabeza de Theodore.
—Buen trabajo.
Van parecía haberse recuperado durante la noche. Todavía se veía incómodo, pero no parecía que fuera a morir. Se echó hacia atrás el cabello húmedo y se puso de pie.
—Acuéstate un poco más.
—Estoy bien.
Por alguna razón, su expresión parecía más tensa que de costumbre. Van arregló las sábanas mojadas y salió de la habitación. Cuando le preguntó a dónde iba, dijo que iba al entrenamiento de la mañana.
—Hoy descansa.
—Ya estoy bien.
Van hizo una profunda reverencia y salió de la habitación.
No fue un sueño.
Fue solo después de que el príncipe heredero, Theodore, vertió agua sobre Van que lo notó. Cuando vertió el agua fría, se despertó
—No te acerques a Richt.
La joven bestia salvaje gruñó y amenazó a Van.
—Soy el caballero de Richt-nim.
—Protegeré a Richt.
—Solo escucho las órdenes de Richt-nim.
Van respondió obstinadamente. Incluso si el oponente fuera el príncipe heredero, no tenía intención de retirarse.
—¡Lo ignoraste antes!
¿Cuándo sucedió eso? Van, que estaba buscando recuerdos, recordó de inmediato lo que había sucedido antes. Abrazó su esbelto cuerpo con fuerza y enterró su rostro. En un instante, las puntas de sus orejas se pusieron rojas. Parecía que todavía había un sentimiento en su mano.
Quería abrazarlo más.
Quería abrazar su esbelto cuerpo con fuerza y besar su parte más delicada.
“Soy un esclavo.”
Los esclavos no son personas. Entonces no es correcto tener tal deseo por su maestro. Aún sabiendo eso, el deseo que comenzó a correr una vez no supo cómo parar. Escuchó a Theodore gritar algo frente a él, pero no le importó.
Para Van, el ser más honorable era su maestro, Richt. Van ignoró a Theodore, pero fue difícil mantener la compostura frente a Richt. Solo pensar en lo que hizo anoche lo asustó. Tenía miedo de que Richt se enfadara o disgustara.
Por eso, Van evitó el lugar. Su cuerpo envenenado aún dolía, pero pudo soportar tanto. Participó en el entrenamiento de la mañana según lo programado y lo completó magníficamente.
En ese momento, Theodore estaba cantando mientras se aferraba a Richt.
—Richt. Deshazte de ese caballero. ¿Sí? Prefiero a Alex.
—No es posible. Van es un caballero de nuestra familia.
—Aún así. ¡Sus ojos son impuros!
—¿Cómo?
—Fue así ayer cuando estaba abrazando a Richt.
—Estaba enfermo y confundido.
—No.
—Así fue.
La historia se repitió una y otra vez. Aún así, Richt respondió a las palabras de Theodore sin mostrar molestia alguna. Fue porque recordó lo que escuchó de Ain, a quien vio brevemente hoy.
—He limpiado todas sus propiedades. Como dijo, decidimos mantener la mansión de la familia Devine y las personas por un tiempo, pero todo lo demás se ha convertido en activos líquidos.
—Buen trabajo.
—Por cierto, Richt-nim, ¿está pensando en irse de este lugar?
Ain tampoco era tonto. Mientras organizaba su propiedad, naturalmente no tuvo más remedio que conocer el testamento de Richt.
—¿Entonces?
—¿Puedo seguirlo también?
—No. Me iré solo.
Ain puso una expresión de preocupación, pero no dijo nada más.
—Por favor tenga cuidado.
Simplemente brindó consejos con la última lealtad restante.
—Escuché que el Gran Duque Graham se está moviendo.
—Debe estar de camino a la capital.
—Así es.
“Me alegro de haber terminado de limpiar mi propiedad a tiempo. Casi me encuentro con el Gran Duque Graham. ”
Richt se frotó el pecho.
Un temible hombre fuerte que luego se convierte en el maestro del personaje principal. No pasará nada bueno si se encuentra con el que odia a la familia Devine.
“Vámonos.”
Teniendo en cuenta la velocidad a la que se movía el Gran Duque Graham, tiene que abandonar el palacio imperial en una semana.
—Theodore.
—¿Eh?
Theodore, que estaba hablando en medio, levantó la cabeza.
—Parece que ha llegado el momento.
—¿Qué momento?
—Tenemos que celebrar el funeral de Su Majestad, quien falleció.
Los ojos de Theodore se suavizaron ante las palabras de Richt.
—Te dije que te prepararas para el funeral, así que todo lo que tienes que hacer es fijar una fecha. Creo que esto debería estar bien.
Será en tres días a partir de hoy.
—¿Qué piensas?
—… está bien.
Theodore no puso objeciones. Ni siquiera habló de su insatisfacción con el horario urgente.
—Entonces vamos a difundir la noticia a los otros nobles.
—¿Puedo hacerlo?
—Por supuesto. La anfitriona del imperio se ha ido, y el funeral no puede ser pequeño.
La mirada de Theodore se llenó de ansiedad ante las palabras de Richt. Había estado posponiendo el funeral todo este tiempo. Sabía por qué estaba procrastinando, así que no podía entender por qué de repente estaba haciendo esto. Pero ni siquiera tuvo el coraje de preguntar. Fue porque tenía miedo de cuál sería la respuesta.
De repente, recordó la historia de la que Alex había estado hablando todo el tiempo.
—Lord Devine es una persona aterradora. El aplazamiento del funeral de Su Majestad también es para ejercer a Su Alteza el Príncipe Heredero a voluntad. Así que no confíe demasiado en él.
“No confíes.” Aunque no confía en él, se ha acostumbrado demasiado al cariño que Richt le da. No cree que pueda estar sin él ahora. Parecía tener una opinión diferente a la suya.
Theodore tenía miedo de eso.
La emperatriz Maia ha muerto. Los rumores se extendieron rápidamente.
—¿Escuchaste? La historia de que Su Alteza la Emperatriz falleció.
—Lo oí.
Los nobles que vieron por casualidad susurraron entre ellos.
—¿Escuchaste eso también? Tan pronto como murió Su Alteza la Emperatriz, Lord Devine decidió correr al palacio imperial para proteger a Su Alteza el Príncipe Heredero.
—Proteger.
Una mueca cruzó el rostro del noble que estaba escuchando la historia.
—¿Te refieres a ese Lord Devine?
No hay escuchas, por lo que no hay duda en hablar de ello.
—Es una historia increíble.
Era una historia bien conocida que el príncipe Devine, Richt, tenía una mala relación con la emperatriz Maia. Además, era famoso por su infinita codicia y temperamento sensible. Pensar que alguien así se estaba aferrando al príncipe. Incluso sin mirar, podía ver por qué.
—Tienen la intención de empuñar a Su Alteza el príncipe heredero para que tome el puesto de regente.
—¿Pero no está el Gran Duque Graham allí? Es el guardián de la familia imperial—.
—Incluso el Gran Duque Graham no podría moverse fácilmente si Su Alteza el Príncipe Heredero fuera tomado como rehén.
—Je, je, esa es una historia terrible.
No fueron los únicos que contaron la historia de fondo. En un instante, la capital se cubrió de rumores. Aunque la historia no llegó a Theodore bajo el control de Richt, él también sintió que la atmósfera a su alrededor cambiaba. El comandante de los caballeros Alex estaba impaciente, y las damas de honor comenzaron a albergar miedo. Algunos simpatizaron con Theodore.
“Quizá muera.”
Eso pensó Theodore mientras observaba cómo se preparaba el funeral de su madre.
—¡No puede quedarse así!
Alione, que había visitado en secreto, pronunció un discurso voluptuoso.
—Por favor, huya de una vez. Y busquemos al Gran Duque Graham.
—¿Buscar?
—Debería pedir ayuda.
Ante las palabras de Alione, Theodore sonrió con amargura. El Gran Duque Graham era un poco diferente de lo que pensaba la gente. Aunque se le llama guardián de la familia imperial, en realidad no le gusta mucho la familia imperial. Fue llevado al terrible Norte porque tenía más talento que el emperador, pero ¿cómo puede gustarle?
“Además.”
No quería ir. Incluso si el verdadero Gran Duque Graham pudiera protegerlo y convertirlo en emperador.
Quiere estar con Richt.
Fue bueno incluso si fue una amabilidad fingida. Adoraba tanto a Richt que renunció a su futuro en aras de la felicidad temporal. Así que no Irá.
—No huiré.
—¡Su Alteza el Príncipe Heredero!
Alione levantó la voz con frustración.
—Ahora no es el momento de salvar las apariencias. ¡¿No sabe lo que podría hacer ese malvado Lord Devine?! Le hará daño a Su Alteza el Príncipe Heredero. No le gusta estar enfermo, ¿verdad?
—Sí, lo odio.
Incluso si no le gustaba, parecía dispuesto si era el dolor de Richt. Álex tenía razón. Richt es una persona aterradora. Porque lo hizo caer así.
—Me quedaré aquí de todos modos.
Alione se dio cuenta de que ya no podía persuadir a Theodore.
“¡Qué diablos le hiciste a Su Alteza!”
Alione, mordiéndose el labio, se levantó de su asiento. Si Theodore no se movía, tenía que moverse ella misma. Si las cosas no funcionaban, iba a sacar a Theodore de aquí a la fuerza. Durante el funeral, ese día sería bueno.
“Si Devine tuviera cabeza, no mataría al príncipe heredero antes de eso”.
Alione negó desesperadamente con la cabeza.
Esto fue lo que sucedió tres días antes del funeral de la emperatriz Maia.
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