Extra 03. Encierro.
—¡Stern!
Han pasado algunas semanas desde entonces.
La muñeca de Lesche ahora está completamente curada. Los sacerdotes de alto rango que corrieron desde el vestíbulo de entrada del castillo con una cara amistosa inmediatamente me miraron.
—Mucho tiempo sin verla. ¿Se encuentra bien?
—Estoy bien.
Las puntas de las narices de los sacerdotes se pusieron rojas y me preguntaron cómo estaba. Los tranquilicé recitando todos los preciosos medicamentos que había comido mientras tanto. Porque yo era muy consciente de los sentimientos de los sacerdotes que se preocupan tanto por mí.
—¿Quién es el sumo sacerdote?
—El Sumo Sacerdote Henock.
—Entiendo. ¿Ben?
—Bienvenidos a Berg, sacerdotes. Les mostraré dónde se estarán alojando.
Los sacerdotes acecharon a Ben, y yo y Susan miramos meticulosamente dentro del castillo.
Cuando me lastimé el tobillo, no tenía nada que hacer, por lo que el interior del castillo era espléndido. En lugar de papel tapiz con patrones grandes, preferí papel tapiz y alfombras que parecían caros debido al material suave y lujoso en lugar de patrones sutiles. Gracias a eso, el castillo fue cuidadosamente decorado de acuerdo a mi gusto.
Solo hasta ayer.
Ya no. Cubriéndolo con un paño simple y quitando todas las decoraciones, se veía mucho más simple.
No sabía que vendría el Sumo Sacerdote Henock.
Hace una semana recibí una notificación de que el sumo sacerdote había decidido quedarse en el castillo debido a algún tipo de incidente.
—¿Está lista la comida?
—Sí, Gran Duquesa. Está todo listo. El pan, el guiso y el postre se prepararon con frutas. Ah, y el chef dijo que el pan también estaba hecho en un estilo muy rústico.
—Estupendo.
Ese pensamiento se me ocurrió mientras asentía ante las palabras de Susan.
Si la frugalidad de los sumos sacerdotes no estuviera muy extendida, los nobles que servían a los sumos sacerdotes habrían rociado el pan con polvo de oro, ¿no?
Un mundo donde el poder divino vive y respira, y la evidencia de que Dios está vivo es vívida.
Si no hubieran puesto ninguna restricción en eso… solía pensar que se habrían corrompido rápidamente. De hecho, basta con ver el tremendo trato que recibe Stern.
Considerando esto, sin duda era una costumbre a seguir. Soy la Gran Duquesa de Berg, así que es un poco molesto y tengo mucho de qué preocuparme.
Después de revisar todo el castillo, monté un caballo después de mucho tiempo.
—¡Gran Duquesa! ¡Mire!
Linon, que montaba un caballo por detrás, gritó con voz orgullosa. Por supuesto, aunque no gritara, podría verlo.
El sol era notablemente más suave.
Debajo, un enorme árbol de acacia plateada se erguía lo suficientemente alto como para resultar ajeno a la llanura. Las hojas que brillaban eran gruesas.
Había muchos sacerdotes alrededor.
En el centro estaba el Sumo Sacerdote Henock. Después de simplemente saludarnos, me encontré con los ojos sorprendidos del Sumo Sacerdote Henock, que no podía ocultar.
—En realidad, parece del tamaño del árbol del mundo. Es un árbol de acacia plateado gigantesco.
Fueron las palabras del Sumo Sacerdote Henock. El árbol de acacia plateada que se alzaba alto en este campo era lo suficientemente grande como para ser del tamaño del Árbol del Mundo, que fue creado y protegido en un jardín separado del Gran Templo.
Fue precisamente por este enorme árbol de acacia plateado que un sumo sacerdote fue enviado desde el Gran Templo. Por supuesto, los aristócratas y residentes de Berg también quedaron muy sorprendidos. Un día dormí y me desperté para ver un enorme árbol de acacia plateada que de repente brotaba de la llanura…
El Sumo Sacerdote Henock preguntó con una mirada que no entendía en absoluto.
—Stern. ¿Tiene alguna suposición?
Miré la sombra proyectada por las hojas plateadas. Supongo que sí. Tenía una. Este fue el lugar donde, la luz de la luna que derramó Rigel cuando murió, impregnó la tierra.
Entonces, pensé que la luz de la luna quedó estancada, por lo que el enorme árbol de acacia plateada floreció. Era una suposición, pero no había una buena razón más que esa.
No podía decir todo sobre Tuban y Rigel, pero tampoco mentir en absoluto.
Dije lo más cerca posible a la verdad. En cualquier caso, tenían derecho a saber la verdad, en especial el templo,que sufrió pérdidas enormes.
—Entonces…. el guardián debe habérselo dado a Stern.
—Si.
—Es exactamente lo que dijo el Gran Duque.
El Sumo Sacerdote Henock sonrió con pesar.
—Así que Berg transfirió la propiedad de este árbol de acacia plateada a Stern. La Gran Duquesa….
—No tengo intención de regalarlo, así que será mío.
El Sumo Sacerdote Henock dejó escapar una pequeña risa.
—Sí. Está bien. Lo trataremos de esa manera. Por cierto, escuché que resultó gravemente herida durante la batalla de subyugación. Qué ayudó al guardián a derrotar al…
—No lo maté, el guardián lo hizo.
—Aún así.
El Sumo Sacerdote Henock miró hacia el árbol de acacia plateado con una nueva mirada. Luego abrió la boca lentamente.
—Entonces…
Una voz ligeramente temblorosa.
—El maggie que la invadió….
El Sumo Sacerdote Henock expresó eufemísticamente ‘Ella’, pero no podía no saber de quién estaba hablando.
—El maggie unido a Lina pertenecía a ese espectro.
—… ya veo.
Por un momento, el Sumo Sacerdote Henock guardó silencio. Pensé que estaría muy sorprendido, pero estaba más tranquilo de lo que esperaba. Hablamos mientras bebíamos té. Había descubierto el hecho de que Lina estaba hecha de maggie en el Gran Templo. Y se confirmó cuando fue encerrada en la prisión sagrada.
—El Sumo Sacerdote Jubelud está ocupado estos días. Estaba a punto de renunciar como Sumo Sacerdote, pero dijo que presentaría su renuncia el próximo año porque aún es necesario usar mucho poder divino en el límite de las Bestias.
—Ya veo.
Se dice que el Sumo Sacerdote Jubelud decidió pasar el resto de su vida vagando por los barrios marginales. Para un sacerdote que fue ordenado Sumo Sacerdote, recorrer los barrios marginales sería enorme.
—Por cierto, Stern.
El Sumo Sacerdote Henock inclinó la cabeza.
—¿Cuánto tiempo se quedará aquí? ¿No ha estado aquí por más de cinco horas?
—… ejem, si, volveré.
Tosí y levanté la cabeza.
***
—Seria.
Lesche abrió la boca mientras miraba por la ventana grande de la oficina.
—¿Fue al árbol de acacia plateado hoy?
Ben asintió con la cabeza.
—Si, Su Alteza. Desayunó y se fue con el Sumo Sacerdote Henock.
—Ya es el tercer día.
—Parece que le gusta mucho.
La risa de Ben resonó. Lesche inclinó la barbilla ligeramente.
Le vinieron a la mente las palabras del Sumo Sacerdote Henock.
—Dado que la Gran Duquesa es Stern, parece que se siente particularmente atraída por el árbol de acacia plateado. No estoy seguro, pero eso creo. Si viene Miyut Stern, podría confirmarlo.
Gracias a eso, Miyut Stern también vendrá mañana al castillo.
—Es bueno para Berg. Su Alteza.
Linon, que estaba de pie con ellos, dijo astutamente.
—Sí. Eso es bueno.
Este es el Gran Ducado de Berg, que lucha por capturar a Stern cada invierno. Incluso si la habitación estaba decorada con cosas lujosas, la comida preparada con el juego más preciado y los vasallos más humildes, nada podría ganar fácilmente los corazones de Sterns.
Fue muy bienvenido que se ideara algo que pudiera capturar los corazones de esas difíciles Sterns.
Es correcto pensar que también es bueno para Lesche.
Pero su esposa sigue yendo allí desde la mañana hasta la noche.
—Será un problema en invierno.
Lesche frunció el ceño ligeramente. El lugar donde el árbol de acacia plateada se erguía no estaba lejos del límite de la bestia demoníaca.
Aún así, el invierno en el Gran Ducado es duro. Incluso entonces, si va al árbol de acacia plateada así….
—Debe ser cuestión de tiempo antes de que se resfríe.
—¿Deberíamos construir una nueva cabaña allí?
Ante la pregunta de Ben y Linon, las cejas de Lesche se fruncieron ligeramente.
—Si construyes una cabaña, no podrá ver el árbol de acacia plateada. No saldría si pudiera verlo desde adentro, pero sería mejor construir un invernadero de vidrio o algo así.
Dicho esto, Lesche inclinó ligeramente la barbilla.
Era un lugar que le gustaba mucho a Seria, pero la pregunta fundamental de si sería solo un invernadero de vidrio había pasado.
Con un corazón más honesto, quería presentar un regalo mucho mejor. Como siempre hace un hombre enamorado.
Después de revisar el último documento, Lesche bajó sin demora al primer piso y montó un caballo.
—Su Alteza, el Archiduque de Berg.
Los paladines que estaban protegiendo no muy lejos del árbol de acacia plateada, reconocieron a Lesche e inclinaron sus cabezas.
Lesche levantó la mirada.
Y vio un árbol de acacia plateada abrumadoramente enorme. Las hojas exuberantes que brillan maravillosamente con un suave color plateado le llamaron la atención. ¿Es por la sombra densa? La fuerte luz del sol caía suavemente como la luz de la luna.
Lesche miró la espalda de Seria, quien claramente estaba hablando con el Sumo Sacerdote Henock debajo.
En un tiempo no tan corto, Lesche, que solo la había estado mirando, volvió a mirar al árbol de acacia plateada. La luz del sol se dispersa como un trozo de cristal a través de las densas hojas. No parecía saber qué le gustaba a Seria de este árbol plateado y por qué salía tan a menudo.
—Preferiría hacer el techo de invernadero con cristales.
—¿Cristales? Sí, lo prepararé de inmediato. Su Alteza.
—Eso sería suficiente para la Gran Duquesa.
Lesche, quien dio una orden simple, rápidamente caminó hacia Seria. Linon le susurró a Ben, que lo acompañaba.
—Ben-nim, ¿lo escuchó? Creo que algo como eso encajaría con un emperador.
Ben sonrió.
—Su Alteza parece pensar que eso no es suficiente.
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