—Sí, marquesa. Estuve pensando en otra cosa por un momento. ¿Qué dijo?
—Te pregunté si querías que te llamaran Gran Duquesa.
—Sí, por favor llámame así marquesa. Hay muchos ojos mirando en este momento, ¿no?
Por supuesto, la esposa del marqués no fue fácil.
—Sí, sí la Gran Duquesa lo quiere, debería serlo. Mientras la Gran Duquesa se quede aquí, debería cenar solo con nosotros dos. Cassius y Nissus son de un rango bajo, por lo que no se atreverían a comer en la misma mesa con la Gran Duquesa.
Los nobles educados ordinarios se hubieran sonrojado ante las palabras del marqués. No hay forma de que no puedas ignorar la burla en sus palabras. Pero no yo… Una estudiante de posgrado ordinaria que poseyó a Seria. Ni siquiera cuando era una estudiante de posgrado, estaba en una posición en la que podía decir lo que quería decir, pero no hay razón para ser paciente.
—Está bien.
La sonrisa de la marquesa Kellyden se distorsionó muy levemente.
—Como recomendó la marquesa, cenaré solo con ustedes dos. ¿Cómo puedo decirle que no cuando me respeta tanto?
Me volví hacia Nissus e hice una voz pretendidamente suave.
—Nissus, lamentablemente hoy será nuestra última comida.
—Seri…
—¡Mayordomo!
Levanté la voz de nuevo. Se necesitó un poco de coraje para gritar frente a Lady Mensla antes, pero la segunda vez que lo hizo, la carga disminuyó. El viejo mayordomo, que estaba detrás del marqués, se acercó rápidamente.
—Sí.
—¿Escuchó las palabras de la marquesa? Por favor, prepare sólo tres cubiertos a partir de ahora.
—…..
Por un momento, los ojos del mayordomo se volvieron hacia la esposa del marqués. También vio al marqués. Ella se negó a hacer contacto visual conmigo, pero finalmente asintió lentamente. El anciano mayordomo inmediatamente inclinó la cabeza como si obedeciera y se retiró.
La marquesa, que rápidamente capturó su expresión como una dama hábil, desvió la mirada hacia el marqués Kellyden, que estaba sentado a su lado.
—Ha pasado mucho tiempo desde que te vi, y tu carácter no es el mismo que antes.
El marqués Kellyden escuchó en silencio sin decir una palabra, luego me miró y abrió la boca.
—Has cambiado mucho. Incluso pediste que se bajara el puente levadizo central.
Lo miré sin responder, el marqués agregó.
—Sé que el permiso de la familia imperial aún no ha llegado.
“Está hablando de la autorización imperial necesaria para oficializar el matrimonio del Archiduque Berg”.
—Hasta que se otorgue la aprobación oficial de la familia imperial, el significado del compromiso también es mixto, así que te trataré como tú padre. En el futuro, después de que se otorgue la aprobación real al Gran Ducado de Berg, te trataré como quieras.
—Sí padre. Haz lo que quieras.
Cuando respondí eso, el marqués Kellyden me miró con una expresión extraña. ¿Qué? ¿Por qué está así? Aunque el marqués Kellyden le dio una impresión dura, no tuve miedo en absoluto, ya que pasé un año con mi ex prometido, que nunca supe cuándo me cortaría la cabeza, y también pasé varios meses con el Archiduque, que no se quedaba atrás con sus ojos fríos.
Entonces, cuando nos miramos el uno al otro sin decir una palabra, el marqués Kellyden dirigió su atención primero. ¿No estás acostumbrado a ver los ojos de Seria así? La especulación le llegó vagamente.
—Seria Kellyden.
El marqués Kellyden se volvió hacia el otro lado.
—¿Tuviste que bajar el puente levadizo central?
—Sí. Probablemente seré la Gran Duquesa de Berg.
—Antes de eso, eres la hija del marqués de Kellyden.
—Si hubiera venido sola, habría usado el puente levadizo de la derecha. Pero el carruaje en el que viajaba podría haber sido visto desde la torre de vigilancia.
Mientras decía eso, miré al viejo mayordomo. Tosió y evitó mi mirada.
—El carruaje que monté tenía grabado el patrón de Berg, e incluso había una bandera de Berg en el techo. Sobre todo, me acompañó el Comandante de los Caballeros de Berg. Pero, ¿cómo me atrevo a comprometer el prestigio de Berg?
—Su Alteza se preocupa mucho por usted.
—Sólo pasó. Yo también tengo cara* y recibo mucha atención afuera, así que ten cuidado.
—¿Me estás ordenando?
—¿No lo dije? Solo presta atención. ¿Qué hay de bueno en tener una disputa entre Berg y Kellyden?
El marqués Kellyden, que guardó silencio, dijo.
—No hay nada bueno en lo que dice.
—Gracias. Pero, ¿por qué pediste que viniera?… ¿Padre?
Por un momento vi que los ojos del marqués Kellyden se ensanchaban. Ocurrió muy rápido. Esta es una reacción que me hubiera perdido si fuera antes, pero el yo de ahora, que aprendió a ser ágil a los cambios en las expresiones faciales de otras personas para poder sobrevivir el año pasado, fue diferente.
“… ¿Qué?¿Qué te sorprendió?”
Fruncí el ceño y seguí hablando.
—En primer lugar, tengo algo que contarte sobre Berg, así que me gustaría verte a solas un momento.
Pensé que me preguntaría de qué estaba hablando, pero el marqués Kellyden levantó la mano sin demora. El viejo mayordomo se acercó. El marqués Kellyden le dijo que preparara un lugar y luego continuó.
—Pasado mañana, tendré tiempo.
‘Oh.’
Me estoy acostumbrando al pase libre de Lesche. En el Gran Ducado, siempre puedo encontrarme con él de inmediato si quiero … Me sentí rara. Puedo decir que se siente como si siempre estuviera frotando mi cara en una cuna cálida y esponjosa, y luego, de repente, me golpearon con agua fría. De hecho, el Archiduque Berg ni siquiera es mi hogar. Después de todo, esta es la casa de Seria.
—Está bien.
—Empiecen con la comida.
Como si las palabras del marqués Kellyden fueran una señal, la mesa rápidamente comenzó a llenarse de comida. Sorprendentemente, la comida frente a mí también estaba caliente. No, ¿estaba demasiado nerviosa? ¿La comida no está mal …? Pensé que iban a servirle a Seria algo como comida fría. Mientras comíamos, de repente sentí curiosidad y moví la mirada.
—Por cierto, me dijo que visitara Kellyden. ¿Cuál es la razón?
El marqués Kellyden dijo después de un momento de descanso.
—Circulaban rumores por todo el imperio de que estuviste a punto de morir debido a una explosión de poder divino. Su Alteza el Archiduque de Berg te salvó.
—Sí. Es correcto.
—Pero al ver tu figura excesivamente saludable ahora, parece que hubo una tergiversación.
—¿Una tergiversación?
Me reí.
—Desafortunadamente, no es una exageración. Es cierto que casi muero debido a que mi poder divino casi explotó en la ceremonia.
—… ¿Es verdad?
Al mismo tiempo que el rostro del marqués Kellyden se endureció, Nissus sarcásticamente dijo a su lado.
—No te lo tomes en serio, papá. Seria ha sido así desde que su cabello se volvió un poco más grueso. Si no le das algo que le guste, a propósito se rasca el brazo y hace como si me lastimara un cuchillo … Ni siquiera sabría cuántos sirvientes habrían sido cortados injustamente debido a Seria.
‘¿Es así?’
No sabía que Seria también había amenazado con autolesionarse. Y fue Seria quien lo hizo cuando era joven, no yo. Así que pensé, “Wow ¿qué debo hacer ahora?”
En lugar de clavar el cuchillo que sostenía en el dorso de la mano de Nissus, lo puse sobre el pan y dije.
—El hermano Nissus le habló a padre de esta manera, por lo que no se envió a nadie desde Kellyden.
—… ¿qué?
—Debido a eso, mi posición fue muy vergonzosa. Los nobles que vinieron a Berg también hablaron mucho entre bastidores. Aun así, yo era la joven marquesa de Kellyden, y aunque casi vomito sangre y muero, Kellyden no envió a una sola persona.
No sé si los nobles que vinieron a Berg realmente hablaron así, pero ni siquiera podría verificar la verdad.
—Si no me cree, pregúntele al Comandante de los Caballeros de Berg que me acompañó, padre. Es correcto, por lo que no mentirá. De hecho, no vale la pena que mientan por ello.
—…..
La expresión de Nissus se endureció visiblemente. También fue lo mismo con la marquesa de Kellyden. Y más que todo eso junto, el rostro del marqués Kellyden se endureció terriblemente, así que desvié mi mirada.
***
—Señorita Seria.
Cuando terminé de comer y salí del comedor, nadie me despidió. Porque la atmósfera en la mesa se volvió muy pesada. Sin embargo, en medio de eso, las visitas continuaron llegando, y entre ellos, estaban los de alto estatus que incluso el marqués Kellyden no podía ignorar.
Como estaba tan ocupado, no había nadie que me retuviera después de comer el postre.
Pero el viejo mayordomo me siguió y me llamó en voz baja. Cuando volví a mirarlo, el anciano mayordomo dijo que el Señor lo había enviado y luego continuó con cautela.
—El dormitorio de la dama debe estar casi terminado.
—¿En serio? Vayamos juntos. Si es un desastre, estaré de mal humor, así que será mejor que pienses en qué excusa dar.
—¿Qué? Sí … Por supuesto. La acompañaré, señorita.
De hecho, un viejo mayordomo es un viejo mayordomo. Aunque pensé que estaba haciendo una solicitud grosera a mi manera, seguí adelante. Seguí al viejo mayordomo por las escaleras y volví a mi habitación. Me pregunté si esta vez llamaría a Abigail si hubiera otro lío, pero afortunadamente el dormitorio estaba bien.
—Está bien, vete.
—Sí, señorita.
Detuve al viejo mayordomo, que estaba a punto de irse, por un momento.
—¿Desde cuándo vive Lady Mensla en este castillo?
—Ha pasado bastante tiempo. Alrededor de unos tres meses.
—Tres meses. Está bien, puede irse.
—Me despido.
El anciano mayordomo inclinó ligeramente la cabeza y salió de la habitación.
Miré alrededor de la habitación por un momento. La habitación está ordenada. El gabinete decorativo vacío se llenó nuevamente. Si miras de cerca, puedes ver que fueron accesorios que habían traído de otro lugar con prisa. Ninguno de ellos era caro. En cualquier caso, no era en absoluto algo que pudiera colocarse en el dormitorio de una prestigiosa familia occidental.
Incluso si fuera porque estaban cortos de tiempo, pensé que no lo dejaría pasar si no lo llenaban adecuadamente para mañana.
Toc Toc.
Hubo un golpe en la puerta y se escuchó una voz desde afuera.
—Seria.
Mientras salía por la puerta, Cassius me estaba esperando. Tan pronto como vi su rostro, inmediatamente apreté mis manos temblorosas de nuevo. Afortunadamente, esto no fue tan severo como la primera vez. Levanté la barbilla y dije.
—¿Qué?
—Lady Mensla se disculpará contigo.
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